安康新聞網(wǎng)訊（通訊員 榮海）苦瓜，吃起來味道苦苦的，但據(jù)說有清熱下火之功效，因此大家還算喜愛，或涼拌，或清炒，有些人還專門要吃這種特殊的苦味。但這苦味并不是所有人都能接受，例如我家小孩就是堅決不吃，認為太苦了。那么，等苦瓜成熟了，是不是就不苦了？
很早以前就有人問過我這個問題，因為沒有真正品嘗過，只能回答不知道，等下次嘗了告訴你。在自然界中，許多植物的果實在成熟之前，為了避免遭到其他動物危害，一般苦澀不堪、難以下咽；待到成熟了，需要動物幫忙傳播種子時，會變得甘甜多汁、美味可口。例如我們常吃的柿子，雖然它現(xiàn)在已經(jīng)被培育得沒有了種子，但仍然保持著傳播種子時的原有習性，即在未成熟時又硬又澀，熟了又軟又甜。再例如西瓜，未成熟時白色而無味，熟了又紅又甜又多汁，還有蘋果、李子、西紅柿等等，多不勝數(shù)。這是植物在長期進化過程中，形成的一種有效的種子保護和傳播方式：種子尚未發(fā)育成熟，植物給動物們“吃點苦頭”，達到保護自己的目的，而等種子發(fā)育成熟了，給動物們“嘗點甜頭”，動物們順道就將種子傳播到各處。
很快我就有了實地品嘗成熟苦瓜的機會。在一次出差途中，偶遇一個農(nóng)戶地里有未及時采摘的苦瓜，已經(jīng)變黃炸裂，熟透了。與未成熟時的白綠色不同，苦瓜成熟后變成了鮮艷的金黃色，頂端炸裂反卷，露出鮮紅的種子，一副很好吃的樣子。經(jīng)過品嘗，苦瓜的外皮有些沙沙的、面面的感覺，依然發(fā)苦；而里面的種子，其紅色的外皮（假種皮）吃起來幾乎已經(jīng)沒有了苦味，略微發(fā)甜，但并不是非常甜，而且是怪怪的甜味。當然，成熟的苦瓜當蔬菜的話已經(jīng)沒有一點兒食用價值了，倒是有些做水果的潛質(zhì)。
果然，苦瓜的一個變種——金鈴子，就是被作為水果廣泛栽植的。金鈴子也被稱為癩葡萄，看起來就是一個縮小版的苦瓜，果實要短很多，紡錘形，成熟后外皮金黃色、種子鮮紅，顏值相當高。主要食用部分就是種子紅色的外皮，味道要稍甜一點，口感滑滑的，深受小孩子們的喜愛。
